Dobra równowaga między życiem zawodowym a prywatnym może być trudna do osiągnięcia i prawdopodobnie wiesz, że konflikty między pracą a życiem osobistym mogą szkodzić zdrowiu fizycznemu i psychicznemu. Ale nowe badanie sugeruje, że zastanawianie się nad tymi konfliktami – i myślenie o nich w kółko – może jeszcze pogorszyć sytuację.

Jak mogę określić, jaki mam rozmiar pierścionka?

Badanie miało na celu ustalenie, czy powtarzające się myślenie jest bezpośrednią przyczyną problemów zdrowotnych związanych z konfliktami między pracą a życiem rodzinnym. Ten termin psychologiczny odnosi się do wielokrotnego i uważnego myślenia o czymś oraz do trudności w kontrolowaniu lub powstrzymywaniu tych myśli. W tym przypadku jest to coś, co koliduje ze sobą w pracy i życiu osobistym — na przykład spotkanie późnym popołudniem, które uniemożliwia obejrzenie meczu piłki nożnej Twojego dziecka.

Badania w innych dziedzinach wykazały, że powtarzające się myślenie uniemożliwia ludziom codzienne wychodzenie ze stresu. Aby określić jego wpływ na stres związany z pracą, naukowcy zrekrutowali 203 dorosłych z romantycznymi partnerami i/lub dziećmi mieszkającymi w domu.

Naukowcy przepytali uczestników i ocenili je w obszarach takich jak zadowolenie z życia, zmęczenie i samoocena stanu zdrowia. Ocenili również częstotliwość pozytywnych i negatywnych nastrojów i przyjrzeli się ich historii zdrowia pod kątem 22 różnych schorzeń, takich jak udar i cukrzyca.

Uczestnicy zostali zapytani o to, jak bardzo ich praca ingerowała w ich życie rodzinne i jak często mieli natrętne myśli o tych konfliktach.

Podobnie jak w poprzednich badaniach osoby, które miały: więcej konfliktów praca-rodzina ma tendencję do uzyskiwania niższych wyników we wszystkich miarach zdrowia i dobrego samopoczucia. W przypadku większości kategorii naukowcy byli w stanie narysować bezpośrednią korelację między nimi.

Ale po raz pierwszy wyniki te sugerują, że powtarzające się myślenie miało wiele wspólnego z przyczynami.

Osoby, które zgłaszały dużo powtarzającego się myślenia, miały jeszcze niższe wyniki w zakresie zdrowia i dobrego samopoczucia niż ci, którzy nie myśleli tak często o swoich konfliktach w pracy. A w przypadku środków, w których nie można było ustalić bezpośredniego związku – jak na przykład negatywny afekt (czyli zły nastrój) – znaleziono pośrednie, gdy uwzględniono powtarzające się myślenie.

W uproszczeniu, konflikty praca-rodzina same w sobie niekoniecznie powodowały, że uczestnicy byli regularnie niezadowoleni. Ale robili to średnio dla tych, którzy częściej o nich myśleli.

Dr Kelly D. Davis, adiunkt zdrowia rodziny i rozwoju człowieka na Uniwersytecie Stanowym w Oregonie, mówi, że powtarzające się myślenie jest podobne do dwóch innych procesów myślowych: rozmyślania (rozmyślania nad rzeczami, które już się wydarzyły) i martwienia się (uczucie niepokoju co wydarzy się w przyszłości). Wszystkie trzy mogą mieć szkodliwy wpływ na zdrowie, mówi.

Ale nawet jeśli nie możesz zmniejszyć konfliktów między pracą a rodziną, możesz coś zrobić z tym, jak o nich myślisz. Jedna strategia radzenia sobie zalecana przez Davisa? Ćwiczenie uważności.

Davis opisuje bycie uważnym jako celowe zwracanie uwagi na chwilę obecną — w tym odczucia fizyczne, percepcje, nastroje, myśli i obrazy — w sposób nieoceniający. (Jest to również ugruntowana strategia poprawy zdrowia psychicznego w wielu formach, od stresu związanego z wyborami po skupienie i pamięć).

Pozostajesz w chwili i uznajesz to, co czujesz, rozpoznajesz, że są to prawdziwe uczucia i przetwarzasz je, umieszczając rzeczy w odpowiedniej perspektywie, powiedział Davis w komunikacie prasowym.

W hipotetycznym przykładzie gry w baseball osoba może: uznaj rozczarowanie i frustrację, którą odczuwał jako uzasadnione, szczere uczucia, kontynuowała. A potem pomyśl także w kategoriach: „te konflikty podczas spotkań nie zdarzają się tak często, zostało mi wiele gier, w których mogę obserwować, jak bawi się moje dziecko itp.”

Davis zwraca jednak uwagę, że pracodawcy również muszą wprowadzić zmiany.

Powiedziała, że ​​muszą istnieć strategie zarówno na poziomie organizacyjnym, jak i indywidualnym. Na przykład firma może wdrożyć w miejscu pracy trening uważności lub inne strategie, które sprawią, że będzie to kultura bardziej wspierająca, uznająca, że ​​pracownicy prowadzą życie poza pracą i że czasami dochodzi do konfliktu.

Praktyki te mogą mieć dobry zwrot z inwestycji dla firm, mówi, zwłaszcza tych, których pracownicy opiekują się dziećmi lub starzejącymi się rodzicami.

Davis mówi, że planowanie z wyprzedzeniem i posiadanie planów awaryjnych w celu zarządzania konfliktami w pracy i rodzinie może pomóc zmniejszyć stres. Ale nie zawsze jest to możliwe, dodaje, zwłaszcza w przypadku rodzin o niskich dochodach.

Powiedziała, że ​​nie wszyscy z nas mają takie szczęście, że mamy plany awaryjne dotyczące naszych obowiązków rodzinnych, które powstrzymają nas od ciągłego myślenia o konflikcie praca-rodzina. Najważniejsze jest wsparcie organizacyjne i kultura. Wiedza, że ​​istnieje polityka, z której można korzystać bez luzów, może być prawie tak korzystna, jak faktyczne korzystanie z tej polityki. Ważne jest również, aby menedżerowie i kadra kierownicza również to modelowali, chodząc na imprezy rodzinne i planując czas, aby pasował do wszystkich swoich ról.

Badanie zostało sfinansowane przez Instytut Nauk Społecznych Pennsylvania State University i Penn State’s Center for Healthy Aging i zostało opublikowane w czasopiśmie Stres i zdrowie .