Oczywiście pomysł na randkę bez płacenia za opiekunkę (lub nawet zastanawianie się, jak ją znaleźć) brzmi jak słodka aranżacja. Ale działa to tylko wtedy, gdy twoje starsze dziecko jest chętne i zdolne – czyli w wieku opiekuńczym – aby zrobić ten duży krok. Wiek gotowości może się znacznie różnić; w końcu zdecydowałeś o? w jakim wieku dzieci mogą zostać same w domu? w Twojej rodzinie? Ten kamień milowy często może zbiegać się z odkryciem, ile lat musisz mieć, aby opiekować się dzieckiem.

Nigdy nie widzimy tak dużej zmienności rozwojowej [ponownie], jak w ciągu dwudziestu lat, więc nie jest to spójne, mówi Jennifer Powell-Lunder Psy.D, psycholog kliniczny z Westchester w stanie Nowy Jork. Możesz mieć 11-latka, który opiekuje się dzieckiem, podczas gdy inny 11-latek nadal potrzebuje opiekunki. Jest tak specyficzny dla indywidualnego dziecka, jego własnego doświadczenia i naturalnego poziomu dojrzałości.

Chociaż dr Powell-Lunder uważa, że ​​12 lat jest w odpowiednim wieku, zwraca uwagę, że pierworodne dzieci z młodszym rodzeństwem stają się bardziej odpowiedzialne w młodszym wieku, a nastoletnie dziewczynki są o około dwa lata bardziej dojrzałe niż chłopcy w tym samym wieku. . Tylko do myślenia, ale oto kilka innych pytań – pomyśl o tym jak o swojej rodzinie Lista kontrolna opiekunki —możesz rozważyć, zanim powiesz najstarszemu dziecku, że ma obowiązek opieki nad dzieckiem.

Czy wszystkie dzieci są na pokładzie?

Chociaż możesz być gotowy na możliwość zrobienia zakupów bez dzieci, musisz upewnić się, że Twoje starsze dziecko naprawdę tego chce. Eksperci zwracają uwagę, że dzieci często są umieszczane w tej roli, nie czując się wystarczająco pewnie, by to zrobić, więc trzeba prowadzić szczerą rozmowę, bez oczekiwań. Zastanów się nad pytaniem starszego: Ile musisz mieć lat, żeby opiekować się dzieckiem? Jeśli czuje się pewnie, że jest wystarczająco dorosły, aby poradzić sobie z odpowiedzialnością, to dobry znak.

Musisz zapytać ich, czy czują się komfortowo, gdy są sami w domu i odpowiadają za swoje rodzeństwo lub rodzeństwo. Nie chcesz tego zmuszać, bo wywołasz dużo chaosu i niepokoju – to nie jest umiejętność życiowa, której potrzebują, więc nie wywieraj na nich presji, mówi dr Powell-Lunder. Nawet jeśli mówią, że są gotowi, nadal musisz zadać sobie pytanie, czy wydają się wystarczająco odpowiedzialni. Czy zapominają lub łatwo się rozpraszają? Może jeszcze ich tam nie ma. Czy są uważni, dojrzali i dojrzali? Następnie wypróbuj.

Musisz także pomyśleć o tym, jak mała siostra zareaguje.

Największy problem, jaki widzę, polega na tym, że młodsze rodzeństwo odmawia słuchania starszego, więc musisz upewnić się, że [wszystkie] dzieci są stanowcze w uznawaniu autorytetu starszego dziecka, mówi dr Powell-Lunder. Jeśli wszystkie są na tej samej stronie, Czerwony Krzyż oferuje kursy opieki nad dziećmi dla gimnazjalistów, które mogą pomóc Twojemu dziecku przygotować się jeszcze lepiej.

Gdzie idziesz?

Kiedy Twoje dziecko jest gotowe do opieki nad potomstwem, upewnij się, że zaczynasz od małego. Nie chcesz po prostu zrzucić na nich odpowiedzialności, więc zacznij od pobiegnięcia do domu sąsiada na pół godziny lub załatwienia szybkich spraw, sugeruje dr Powell-Lunder. W młodszym wieku możesz przygotować je z tymi małymi oknami czasu, a wtedy będą lepiej przygotowane, gdy będziesz gotowy na randkę.

Jakie są podstawowe zasady?

Tak jak masz instrukcje dla opiekunki do dziecka, musisz ustalić ścisłe granice i zasady domu, gdy starsze dziecko zajmuje się domem. Dla rodzin zawsze pomocne jest przechowywanie pisemnej kopii zasad domu w centralnie zlokalizowanym miejscu, które dziecko może ponownie przejrzeć z młodszym rodzeństwem, gdy są one odpowiedzialne, mówi dr Powell-Lunder. Dobrym pomysłem jest zapoznanie się z regulaminem domu ze wszystkimi dziećmi przed wyjściem, w ten sposób możesz wyjaśnić wszelkie pytania dotyczące pory snu, elektroniki itp., Aby wszyscy byli na tej samej stronie, a młodsi rozumieli oczekiwania. Zaleca również wyrażenie zgody na okresowe komunikowanie się za pomocą wiadomości tekstowych i aktualizacji.

Masz sąsiada do wsparcia?

Zawsze dobrze jest mieć w pobliżu zaufanego sąsiada lub znajomego przyjaciela, do którego dziecko może zadzwonić, jeśli czegoś potrzebuje. Nie tylko sprawi, że poczują się bezpieczniej, ale także będziesz mieć spokój ducha, wiedząc, że inny dorosły może szybko do nich dotrzeć, jeśli nie jesteś blisko domu.