Ile razy pomyślałeś sobie: Czy nadal oczekuje się ode mnie, że to zrobię? (Śmieszny fakt: Etykieta Emily Post przewodnik był aktualizowany 18 razy od czasu jego pierwszego wydania w 1922 roku.) Jeśli nie odświeżyłeś swoich konwencji towarzyskich na podstawie tego, czego nauczyła cię mama, teraz może być dobry moment. Prawdziwe proste Felietonistka Modern Manners Catherine Newman, ekspertka od etykiety i autorka pamiętnika dla rodziców Czekam na Birdy , zawiera aktualne informacje na temat siedmiu najczęściej zadawanych pytań.

Osoby A i B prowadzą rozmowę. Nadchodzi osoba C, zachwycona widząc osobę B. Osoba C przerywa, aby porozmawiać wyłącznie z osobą B, całkowicie ignorując osobę A. Jaki powinien być następny ruch osoby A? Wycofać się w skrajnej ciszy? Byłem w miejscu A lub B wiele razy i chciałbym mieć skuteczny sposób na poradzenie sobie z tą niezręczną sytuacją. (Jeśli kiedykolwiek jestem osobą C, staram się zaangażować w rozmowę zarówno A, jak i B.) — M.B.

W każdych okolicznościach niegrzeczne jest przerywanie rozmowy lub ignorowanie jednej z obecnych osób. Ale jeśli to jest to, co robi C, a ty jesteś B? To Ty jesteś zawiasem w tej interakcji, więc postaraj się zarządzać nią tak zgrabnie, jak tylko potrafisz. Czy trzeba wprowadzić A i C? Zacznij od tego, a następnie dołącz A do rozmowy, którą C chce z tobą przeprowadzić: „Poczekaj, C. Porozmawiajmy o tym, o czym mówimy”. Bycie osobą A jest jednak trudniejsze, a sposób, w jaki zareaguję, będzie zależeć od okoliczności. Jeśli C i B są starymi przyjaciółmi, którzy nie widzieli się od wieków, powiedziałbym: „Macie dużo do nadrobienia. B, porozmawiajmy później”, a potem oderwij się. C i B zaczynają rozmawiać na nieznany temat? — Zapętl mnie — powiedziałbym. — Brzmi interesująco. I chociaż brzmi to tak, jakbyś o tym wiedział, osoba C powinna przeprosić za wtargnięcie. („Wybacz mi, że się wtrącam. Może byłeś w trakcie czegoś. B, zawsze możemy nadrobić zaległości później.”) Następnie kieruj się rozmową, która już trwa, zamiast rozpoczynać coś nowego. Jak od czasu do czasu przypominam moim dzieciom (i sobie), pod koniec dnia liczy się twoje zachowanie. Mając nienaruszoną godność, łaskawość i dowcip, możesz być pewien, że zrobiłeś właściwą rzecz – i wzorowałeś to dla innych – niezależnie od tego, jak postąpili inni.

Mój przełożony i jego żona zaprosili mnie i kilku moich kolegów na kolację. Nie toleruję laktozy, ale nie chcę, żeby zaplanowali kolację wokół moich ograniczeń żywieniowych. Czuję, że byłoby to dla nich obciążeniem i nie chcę niepotrzebnie zwracać na siebie uwagi. Mając to na uwadze, nie chcę też denerwować mojej gospodyni nie zjedzeniem całego posiłku. Jak mam sobie z tym poradzić? — K.L.

Bycie gościem obiadowym jest wyzwaniem dla każdego, kto ma specjalne potrzeby żywieniowe, czy to ze względu na stan fizyczny (np. nadwrażliwość na gluten, alergię na orzechy lub nietolerancję laktozy), czy wybór stylu życia (np. bycie wegetarianinem). Masz prawo szukać szczęśliwego gruntu gastronomicznego między żądaniem specjalnego posiłku z wyprzedzeniem a ujawnieniem swoich ograniczeń dopiero po tym, jak odmówisz tego, co serwują.

Proponowałbym po prostu być szczerym. Zadzwoń lub wyślij e-mail do swojej gospodyni z wersją tego, co powiedziałeś powyżej: „Chciałem, żebyś wiedział, że nie mogę jeść nabiału — ale proszę, nie projektuj posiłku wokół mnie. Po prostu nie mogę się doczekać bycia w twoim towarzystwie i nie chcę, żebyś się obraził, gdybym nie mógł wszystkiego zjeść. Jest duża szansa, że ​​zdecydują się na ciebie. A jeśli są uprzejmi, tak jak powinni? Nawet nie poczujesz się tak, jakby mieli jakieś szczególne kłopoty.

Zdumiewa mnie, kto ma stanąć, gdy do pokoju wejdzie ktoś nowy. Czy to ma znaczenie, czy to mężczyzna czy kobieta? A czy Twoja płeć wpływa na to, czy stoisz, czy siedzisz? — J.A.

Etykieta dyktowała kiedyś, że mężczyzna wstał, gdy do pokoju weszła kobieta. Nie zdziwisz się, gdy dowiesz się, że tego rodzaju zasady dotyczące płci są dla mnie przestarzałe i przestarzałe. Jednak to, co wciąż jest świeże (i którego wiecznie brakuje), to staromodna entuzjastyczna uprzejmość.

Mniej przejmuj się formalnymi konwencjami, zwłaszcza że eksperci od manier są dziś podzieleni co do tego, kiedy i czy należy je praktykować. Zamiast tego postaraj się pokazać ludziom obu płci, że są dla ciebie ważni. Zazwyczaj oznacza to wstawanie, aby zostać przedstawionym nowej osobie, przywitać się z kimś, kogo nie spotkałeś od jakiegoś czasu, lub uznać starszą osobę. Ale nie krępuj się ad-lib. Jeśli na przykład utknąłeś za stołem w restauracji, możesz zastąpić serdeczne powitanie niezręcznym potknięciem się na nogi. Jeśli chodzi o pozdrowienia — a tak naprawdę o wszystkie ludzkie interakcje — najważniejsza jest uważna życzliwość.

Dorastałem w kraju, w którym noszenie butów w domu jest uważane za bardzo niegrzeczne. Z reguły nie noszę butów w domu i nie życzę tego innym. Trzymam nawet półkę na buty tuż przy drzwiach.

Jednak stwierdzam, że kiedy ludzie odwiedzają mój dom, często noszą buty w środku, a czasami nawet ignorują swoje dzieci skaczące po moich meblach w butach. Jak mogę wyjaśnić ludziom, że chcę, aby zdjęli buty bez konieczności bezpośredniego informowania ich o tym? — H.K.

To może być trudne do wyobrażenia, ale goście, którzy są przyzwyczajeni do noszenia butów w pomieszczeniach, mogą być nieświadomi wizualnych wskazówek, które oferujesz. (Dlaczego ich dzieci wskakują na twoje meble – z butami lub bez – na razie odłożymy na bok.)

Wbrew twojej woli, jedynym sposobem na wyjaśnienie czegokolwiek jest bezpośrednia komunikacja i właśnie to powinieneś zrobić. W tym przypadku wystarczy powiedzieć: „Nie nosimy butów w domu. Czy zechciałbyś zdjąć swoje? Dziękuję bardzo.' Mówię tutaj z doświadczenia, ponieważ mój dom też jest bez butów. Od czasu do czasu ktoś ma dobry powód, by pozostać w butach – na przykład ciężki przypadek zapalenia rozcięgna podeszwowego. Ale ogólnie uważam, że ludzie są szczęśliwi mogąc spełnić prośbę. Załóż więc, że twoi przyjaciele o wiele woleliby okazję do przestrzegania twoich życzeń, niż nieświadomie popełnić błąd w obrazie.

Czy nie wypada fotografować zmarłego na stypie lub na pogrzebie? — D.G.

Fotografia pośmiertna była powszechną praktyką w epoce wiktoriańskiej, kiedy fotografie były cenne i rzadkie, i lepiej było mieć portret zmarłej ukochanej osoby, niż w ogóle go nie mieć. Oczywiście już tak nie jest. Więc jeśli mówisz o przypadkowym zdjęciu – z całym szacunkiem, selfie z trumny – to moja odpowiedź jest jednoznaczna: to niestosowne. To nie jest Wielki Kanion ani niespodzianka; to okazja do żałoby. Trzymaj ten telefon wyłączony i poza zasięgiem wzroku. Bądź w pełni obecny i zachowaj w pamięci obraz, który chcesz zachować, zamiast przeszkadzać lub rozpraszać pogrążonych w żałobie. Z drugiej strony, jeśli masz bardzo dobry powód, aby chcieć to zdjęcie — być może osoba, która nie może uczestniczyć w pogrzebie, poprosiła cię o zrobienie jednego, aby móc podzielić się doświadczeniem — poproś o pozwolenie głównych żałobników i znajdź dyskretne moment, aby uchwycić obraz. Pamiętaj jednak, że emocje są wysokie. To jest jedna sytuacja, w której nie zakładam, że nie ma nic złego w pytaniu. Upewnij się, że jest to absolutnie konieczne, zanim o tym poruszysz.

Prowadzę zajęcia dla grup młodzieżowych w naszym kościele i jest jedna nastolatka, która często rzuca mi bardzo niegrzeczne komentarze. Trudniejsze jest to, że jej matka zwykle tam stoi i nic z tym nie robi. Jak poradzić sobie z niegrzeczną dziewczyną przed matką? — M.J.

Dobrze jest wzorować się na szacunku do samego siebie (zamiast być głuchym), ale nie jest w porządku udzielanie nieproszonych porad rodzicielskich. Więc znajdź lub znajdź czas, aby porozmawiać z tą młodą kobietą indywidualnie i wyjaśnić, dlaczego jej komentarze sprawiają, że czujesz się źle. (Nie wprawiaj jej w zakłopotanie, rozmawiając z nią w obecności innej osoby, a nawet – a zwłaszcza – swojej matki). Używaj raczej opisowego niż oskarżycielskiego języka: jestem pewien, że nic przez to nie masz na myśli, ale kiedy powiedz X, to sprawia, że ​​czuję Y. Staramy się tutaj dać przykład uprzejmości i szacunku, i mam nadzieję, że pomożesz. Proszę uważaj na to, jak ze mną rozmawiasz i obiecuję zrobić to samo. Jeśli problem będzie się powtarzał, możesz chcieć zapętlić matkę — ponownie, znajdując czas na prywatną rozmowę. Poproś ją o pomoc w planowaniu z tobą, zamiast oskarżać ją o niegrzeczną córkę. Może mieć dobre pomysły na interwencję lub oferować kluczowe informacje zakulisowe. Może też poczuć ulgę podczas burzy mózgów ze sprzymierzeńcem, ponieważ rodzicielstwo nastolatków może czuć się tak samo satysfakcjonujące, jak uderzenie w twarz martwą rybą. Cokolwiek zdecydujesz się zrobić, zbierz jak najwięcej współczucia i przypomnij sobie, że prawdopodobnie nie znasz całej historii.

Otrzymałem spadek od mojej ciotki po jej śmierci. Czy wypada wysłać podziękowanie mojemu wujkowi, który jeszcze żyje? — S.D.

Nie musisz dziękować wujkowi za prezent, który przekazał jego zmarłej żonie. Zamiast tego zastosuj ten wdzięczny impuls do innego rodzaju notatki. Przypuszczalnie, biorąc pod uwagę ślimacze tempo zamykania typowej posiadłości, już przesłałaś mu kondolencje. Może więc skorzystasz z okazji, aby zanotować kilka miłych wspomnień ciotki i powiedzieć wujkowi, ile znaczy dla ciebie jej prezent: „Planujemy podróż życia”, możesz powiedzieć. Lub „Chciałem, żebyś wiedział, że dzięki jej hojności jestem teraz wolny od kredytu hipotecznego/długu/nauki dla dzieci”.

Oczywiście, jeśli testament był w jakikolwiek sposób kontrowersyjny (powiedzmy, jeśli żyjący małżonek spodziewał się nabyć pozostałe aktywa), możesz po prostu spieniężyć czek i poświęcić chwilę na zastanowienie się nad życiem i hojnością ciotki. Ale bardziej prawdopodobne jest, że twój wujek będzie rozkoszował się możliwością dzielenia się wspomnieniami i wdzięcznością.

Chcesz zadać własne pytanie dotyczące etykiety? Prześlij swoje społeczne zagadki do Catherine na realsimple.com/modernmanners. Wybrane litery zostaną zamieszczone na stronie internetowej.