Starsi dorośli, którzy zaczynają spać dłużej niż dziewięć godzin na dobę, mogą chcieć porozmawiać ze swoimi lekarzami o ich zwiększonej potrzebie uściskania oka: nowe badanie sugeruje, że może to być wczesna oznaka demencji.

Ale to nie znaczy, że każdy rodzic lub dziadek, który zacznie więcej drzemać, z pewnością rozwinie problemy z pamięcią. Istnieje wiele innych schorzeń, które mogą wpływać na senność i czas spędzany w łóżku, mówi współautor badania dr Matthew Pase, neurolog z Boston University School of Medicine, z których niektóre można leczyć po zdiagnozowaniu.

Nowe badanie Pase'a dotyczyło 2457 osób w średnim wieku 72 lat, które co kilka lat miały oceny stanu zdrowia i odpowiadały na kwestionariusze dotyczące zdrowia. Spośród tych uczestników naukowcy zidentyfikowali 75 osób, które zgłosiły, że śpią średnio więcej niż dziewięć godzin na dobę, podczas gdy spali mniej.

Te długie podkłady były ponad dwukrotnie bardziej prawdopodobne likely zdiagnozowano demencję w ciągu najbliższych 10 lat niż pozostali uczestnicy badania. (Dorośli, którzy mieli zawsze zgłaszali, że spanie 9 godzin lub więcej nie wiązało się ze zwiększonym ryzykiem demencji – tylko ci, których nawyki spania zmieniły się wraz z wiekiem).

Podwojenie ryzyka może wydawać się dużym wzrostem, ale Pase zwraca uwagę, że bezwzględne ryzyko nie jest aż tak alarmujące: tylko 21 procent uczestników z przedłużonym snem i 9 procent innych uczestników rzeczywiście zachorowało na demencję. To bynajmniej nie jest taki los dla tych ludzi, mówi.

Badanie obejmowało wszystkie formy demencji, w tym chorobę Alzheimera, najczęstszą. Badacze nie wierzą, że spanie dłuższe godziny faktycznie ma jakikolwiek wpływ. efekt o postępie utraty pamięci i spadku funkcji poznawczych; uważają raczej, że jest to subtelny znak, że zaczęły pojawiać się wczesne zmiany w mózgu. Innymi słowy, ograniczenie snu prawdopodobnie nie będzie skuteczne, mówi Pase.

Potrzebne są dalsze badania, aby dokładnie wiedzieć, dlaczego organizm może reagować w ten sposób, ale jedna z teorii głosi, że mózg próbuje zrekompensować wczesne zmiany związane z demencją, spędzając więcej czasu we śnie, gdzie może próbować się naprawić.

Badanie przyniosło również inne interesujące odkrycie: prawdopodobieństwo demencji było najwyższe – około sześć razy większe niż u osób, które spały mniej niż dziewięć godzin na dobę – u osób bez dyplomu szkoły średniej, które niedawno zaczęły więcej spać. Popiera to ideę, że mając więcej edukacja może być opiekuńcza przeciw demencji w późniejszym życiu, napisali autorzy.

Jeśli zauważysz, że starszy przyjaciel lub krewny zaczyna więcej spać, samo w sobie prawdopodobnie nie jest powodem do niepokoju, mówi Pase, ponieważ może to być normalna część starzenia się lub może mieć na to wpływ wiele innych czynników. Ale bez względu na przyczynę, prawdopodobnie warto wspomnieć o tym lekarzowi – zwłaszcza jeśli ukochana osoba ma również problemy z pamięcią lub myśleniem poza dłuższym snem.