Przez ostatnie sto lat uprawialiśmy ziemię inaczej niż wcześniej. Stosujemy nawozy syntetyczne i monokultury, czyli chemicznie obrabiane pola tylko jednej uprawy. Priorytetem było wyprodukowanie jak największej ilości żywności z ziemi, szlachetny cel, ale taki, który obciążył glebę i sprawił, że grunty rolne są mniej zróżnicowane, mniej zdrowe i mniej odporne. Jak sama nazwa wskazuje, rolnictwo regeneracyjne ma na celu przywrócenie dobrego stanu gruntów rolnych.

Wielu rolników od wybrzeża do wybrzeża (i dalej) zaczęło przechodzić na metody, które w większym stopniu uwzględniają naturalne cykle ziemi .

„Rolnictwo regeneracyjne” jest bardziej szkołą myślenia i szeroko zakrojonym podejściem niż frazą, którą można zgrabnie zdefiniować. Zasadniczo rolnictwo regeneracyjne traktuje gospodarstwo nie jako zewnętrzną fabrykę upraw, ale jako zrównoważony ekosystem. Zamiast starać się w pełni kontrolować naturę, rolnik wycofuje się, dając naturze miejsce pilota. Chociaż ruch ten istnieje w USA od jakiegoś czasu, w ostatnich latach pojawił się w krajowej dyskusji na temat żywności.

W dzisiejszych czasach ruch zaczął się naprawdę rozkwitać. Możesz spodziewać się więcej o rolnictwie regeneracyjnym w tej nowej dekadzie, ponieważ piłka wciąż się toczy, a na pokład wchodzi coraz więcej rolników i tytanów żywności, takich jak General Mills (którego celem jest zastosowanie regeneracyjnych praktyk rolniczych na milionie akrów ziemi uprawnej do 2030 roku).

Czym konkretnie jest rolnictwo regeneracyjne? A co to oznacza dla twojego jedzenia?

Głównym celem filozofii rolnictwa jest rozwijanie zdrowej, mocnej gleby . W tym celu rolnicy stosują minimalne lub zerowe techniki uprawy, inteligentny płodozmian i powstrzymują się od stosowania pestycydów. Mniej orki oznacza bardziej niezakłóconą glebę, na której może kwitnąć maleńkie życie. Płodozmian pozwala różnym roślinom nasycać glebę różnorodnym rozkładem składników odżywczych, obliczonym przez rolnika. Pomijanie pestycydów przynosi również korzyści milionom drobnoustrojów glebowych, czyniąc glebę lepszą.

Praktycy rolnictwa regeneracyjnego stosują również uprawę międzyplonową, starożytną metodę, w ramach której rolnicy hodują rośliny nie po to, by je sprzedawać lub jeść, ale w celu poprawy zdrowia gleby, na której rosną. W przyszłości można na nich uprawiać rośliny zdrowsza gleba.

Razem te metody regeneracyjne i wiele innych mogą skutkować żyzną, żywą glebą wypełnioną węglem. Ostatnia część jest ważna, ponieważ węgiel jest jednym z podstawowych pierwiastków, których rośliny potrzebują do wzrostu.

Ma to znaczenie również z innego powodu. Jedną z rzeczy, które robi rolnictwo regeneracyjne, jest pozycjonowanie roślin tak, aby lepiej pobierały węgiel z atmosfery i zawierały go w glebie. Być może słyszałeś o tym procesie, zwanym sekwestracją węgla.

Ogromny jest fakt, że rolnictwo regeneracyjne może wydajnie przenosić węgiel z atmosfery do gleby. Nadmiar dwutlenku węgla w atmosferze – spowodowany emisją dwutlenku węgla – jest tym, co napędza długofalowy trend ocieplania się temperatur.

Na poziomie bardziej lokalnym rolnictwo regeneracyjne może pomóc naszym gospodarstwom ze zubożoną glebą w powrocie do zdrowia. Biorąc pod uwagę odpowiednią mieszankę zwierząt gospodarskich i roślin, może nawet sprawić, że ziemia, która zamieniła się w pustynię, znów stanie się bujna. Na innym poziomie otwiera nowe drzwi do walki z niektórymi dużymi wyzwaniami środowiskowymi naszych czasów. W rzeczywistości, według biała księga Instytutu Rodale , „ostatnie dane z systemów rolniczych i testów pastwiskowych na całym świecie pokazują, że moglibyśmy przejąć ponad 100 procent obecnych rocznych emisji CO2 dzięki przejściu na powszechnie dostępne i niedrogie praktyki zarządzania ekologicznego, które nazywamy „rolnictwem ekologicznym regeneracyjnym”. Praktyki te działają na rzecz maksymalizacji wiązania węgla, jednocześnie minimalizując jego utratę po powrocie do gleby, odwracając efekt cieplarniany”.

Jak rolnictwo regeneracyjne działa na ciebie, kucharza i zjadacza?

Poza ogólnym potencjałem środowiskowym, rolnictwo regeneracyjne daje rolnikom możliwość uzyskiwania lepszych plonów przez dłuższy czas. Ma potencjał, aby rolnictwo stało się bardziej zrównoważone na dłuższą metę, a przejęcie rodzinnego gospodarstwa rolnego będzie o wiele bardziej atrakcyjne dla następnego pokolenia. Posiadanie solidnej kultury rolniczej jest kluczem do dobrego gotowania i jedzenia, ponieważ to, co gotujemy i jemy, pochodzi z ziemi.