Obrazy terroru, przemocy i nienawiści, które wypełniły nasze ekrany telewizyjne i kanały informacyjne w miniony weekend z Charlottesville w Wirginii, były wystarczająco trudne do przetworzenia przez dorosłych; dla rodziców wzbudził wszystkie nasze najgorsze obawy. Jak powiedzieć naszym dzieciom, że żyją w niedoskonałym, czasem przerażającym świecie, jednocześnie chroniąc ich niewinność i poczucie bezpieczeństwa? Czy w ogóle musimy coś powiedzieć?

Byłam przerażona, gdy dowiedziałam się o tym, co wydarzyło się w ten weekend w Charlottesville, zwłaszcza, że ​​dorastałam w Północnej Wirginii i mam tam wiele powiązań rodzinnych, mówi mama dwojga Annette Poblete. Moje córki, które mają 11 i 14 lat właśnie wróciły z obozu i było mi tak smutno, że musiałam im o tym powiedzieć, ale zrobiłam, bo uważam, że ważne jest, aby zrozumiały, co się stało.

Instynkt, by chronić swoje dzieci przed złymi wiadomościami, jest bardzo zrozumiały i pochodzi ze współczującego, opiekuńczego miejsca, mówi dr Dana Dorfman, terapeutka rodzinna i dziecięca z Nowego Jorku. A prawda jest taka, że ​​w zależności od wieku dziecka, ty mogą na razie zachowaj tę bańkę w stanie nienaruszonym.

Jeśli Twoje dziecko ma mniej niż 7 lat i jest mało prawdopodobne, aby słyszał o nowościach w szkole lub od starszego rodzeństwa, możesz w ogóle o tym nie wspominać, mówi Dorfman – z jednym zastrzeżeniem. Musisz upewnić się, że ty, babcia, opiekunka lub ktokolwiek, kto spędza czas z twoim dzieckiem, nie rozmawia o tym ani nie ogląda wiadomości przy twoim dziecku. Jedną z dobrych rzeczy w przypadku dzieci obeznanych z technologią jest to, że zazwyczaj po prostu przesyłają strumieniowo własne treści dla dzieci, zamiast surfować po kanałach telewizyjnych, gdzie mogą znaleźć niepokojące obrazy, mówi Dorfman.

Ale kiedy twoje dziecko będzie wystarczająco duże, aby usłyszeć o Charlottesville lub innych niepokojących wiadomościach z zewnętrznego źródła, czy to starsze dzieci w szkolnym autobusie, na Instagramie czy wiadomościach, powinieneś poruszyć ten problem, aby upewnić się, że ono lub ona otrzymuje prawidłowe informacje, przedstawione w sposób odpowiedni do wieku, mówi Dorfman. Oto kilka porad:

Najpierw przetwórz wiadomości na własną rękę.

Zanim porozmawiasz z dzieckiem, wyjaśnij, na czym stoisz oraz jakie informacje i wartości chcesz mu przekazać – mówi Dorfman. Przemyślenie tego — nawet jeśli wyłączysz telewizor i po prostu udasz się do spokojnego pokoju na kilka minut przed dyskusją — pomoże ci zredagować dokładnie to, co chcesz udostępnić, co jest trudne w ferworze.

Zadawaj pytania i zachęcaj do nich.

Zapytaj swoje dziecko najpierw, czy słyszało coś o incydencie, aby zobaczyć, co już wie. Popraw wszelkie dezinformacje i zapytaj ją, czy ma jakieś pytania. Jeśli jest całkowicie w ciemności, postaraj się, aby była jak najprostsza. Zbyt wiele szczegółów może być przytłaczających, mówi Dorfman. Powiedz im, jeśli mają jakieś pytania, zawsze mogą do Ciebie wrócić. To powinna być jedna z wielu trwających rozmów.

Przypomnij dzieciom, że są bezpieczne.

Dla młodszych dzieci ich głównym zmartwieniem będzie: Czy to może się przydarzyć naszej rodzinie? Rodzice mogą zawyżać obietnicę bezpieczeństwa, nawet jeśli sam nie masz pewności, mówi Dorfman. Możesz wskazać wszystkie osoby w Twojej społeczności, które są po to, aby Ci pomóc i powiedzieć dziecku, że zrobisz wszystko jako rodzina, aby zachować bezpieczeństwo razem. Mówię mojemu synowi Jamesowi, że ludzie są dobrzy, ale czasami przytrafiają im się rzeczy, które sprawiają, że robią głupie rzeczy, mówi Michelle Thompson, mama jedynaka z Nowego Jorku. Wskażę mu, że w Charlottesville wiele osób walczących o to, co słuszne, było białych – w tym młoda kobieta, która została zabita – i narażali swoje życie, by chronić ludzi kolorowych, takich jak my. Mamy tak wielu sojuszników, którzy pracują nad naszym bezpieczeństwem.

Użyj go jako punktu wyjścia do dalszych dyskusji.

Nastolatki i nastolatki mogą czuć się zły, zdezorientowane i chcieć wyrazić swoje opinie. Możesz pokierować rozmową w produktywnym kierunku, na przykład zapytać ich, co by zrobili, gdyby zdecydowanie nie zgadzali się z kimś w swojej klasie. Czy mogą wymyślić lepszy sposób na rozwiązanie naszych nieporozumień niż przemoc? mówi Dorfman. Wskazuje również, że niektóre dzieci mogą przez chwilę zastanowić się nad tym po cichu, a niektóre mogą po prostu wrócić do czytania Harry Potter lub grają na swoim tablecie. Każde dziecko ma swój własny sposób radzenia sobie z tym, więc wystarczy dostroić się do własnego dziecka i pozwolić mu przejąć inicjatywę.

Wypuść coś pozytywnego w świecie.

Najlepszym sposobem na przezwyciężenie tego uczucia złości lub bezsilności jest znalezienie sposobu na zmianę świata lub własnej małej społeczności, mówi Dorfman. Zachęć swoje dziecko do podjęcia działań poprzez napisanie listu do kongresmena lub prezydenta, założenie klubu w szkole, aby zachęcić do aktów życzliwości, uczestnictwo w pokojowym proteście jako rodzina lub pieczenie smakołyków i przynoszenie ich sąsiadowi, który może czuć się zniechęcony przez wydarzenia. Przypominam również mojemu synowi, że takie rzeczy zdarzały się już wcześniej w naszym kraju i dobrzy ludzie wyszli, aby to zmienić, a my dołożymy wszelkich starań jako rodzina, aby prosperować, mówi Thompson.