Nazywam to problemem skórzanej kanapy, ale zdarza mi się za każdym razem, gdy muszę kupić coś drogiego. Będę stała w sklepie meblowym, rozmyślając nad opcjami sofy – chcę kasztanową bawełnę czy czarny zamszowy segment – ​​kiedy nagle ogarnia mnie niepokój. Co jeśli wybiorę niewłaściwą? Kropelki nerwowego potu zbierają się na moim czole; Ikea nie jest przyjemnym miejscem na łagodny atak paniki.

Chociaż poważnie traktuję moje wybory konsumenckie, zawsze miałam talent do dokonywania niewłaściwych. Byłem facetem z przestarzałym telewizorem i źle dopasowanymi dżinsami; Źle zamówiłem w restauracjach.

Ten powracający problem skłonił mnie do zbadania talentów i ograniczeń ludzkiego mózgu. Czy mógłbym nauczyć się dokonywać lepszych wyborów? A co z innymi rzeczami, za które odpowiada mózg – kreatywnością, siłą woli, dedukcją? Czy mógłbym sprawić, by mój mózg robił więcej, niż już robił? Okazuje się, że mógłbym. Oto kilka zasad lepszego myślenia, które możesz zastosować, aby każdego dnia czerpać więcej ze swojego umysłu.

1. Dotknij swoich emocji. Nasze świadome myśli to tylko ułamek tego, co dzieje się w naszych mózgach. W każdej chwili nieświadomość przyjmuje ogromne ilości informacji, których nawet nie jesteśmy świadomi i przetwarza je bardzo szybko. Na podstawie swoich wniosków mózg generuje emocje. Więc nie lekceważ tego subtelnego uczucia, które każe ci unikać specjalnego łososia. Twój osobisty superkomputer próbuje Ci coś powiedzieć.

2. Nie myśl pod presją. To był jeden z najgorszych momentów w moim życiu: miałem 12 lat, grałem w peewee koszykówkę, a moja drużyna traciła punkt. Gdybym zabił dwa rzuty wolne, wygralibyśmy. Spóźniłam się. Dwa razy. Zamiast polegać na części mojej nieświadomości, która jest jak wyszkolony autopilot (nauczyła się strzelać do kosza przez lata praktyki na podwórku), przeanalizowałam szczegóły moich strzałów, używając obszarów mózgu, które nie miały pojęcia, jak przebić piłkę obręcz. Kiedy już poświęcimy czas na rozwinięcie jakiejkolwiek umiejętności (a zawsze wymaga to czasu), powinniśmy zaufać naszemu instynktowi.

3. Rozważ alternatywne punkty widzenia. Profesjonalni pokerzyści często stosują prostą sztuczkę, gdy podejrzewają innego gracza o blefowanie: myślą o tym, jak zachowałby się gracz, gdyby nie blefował. Mózg naturalnie filtruje świat, aby potwierdzić to, w co już wierzy (dlatego konserwatyści oglądają Fox News, a liberałowie oglądają MSNBC). Ale ten nawyk jest ograniczający i niebezpieczny; możesz fiksować się na błędnych odpowiedziach.

4. Zmierz się ze swoimi preferencjami. Podobnie jak domniemane przekonania (patrz nr 3), twoje rzekome sympatie i antypatie mogą ograniczać twój umysł. Kiedyś byłem trochę snobem od drogiego wina. Ale potem zrobiłem ślepy test smaku win z różnych przedziałów cenowych i odkryłem, co naukowcy potwierdzili: nie ma korelacji między ceną butelki a tym, jak bardzo Ci się spodoba. Dowiadując się, co ty naprawdę na przykład – czy to tanie wino, czy fantazyjne buty – możesz cieszyć się życiem, nie mówiąc już o mądrzejszym wydawaniu.

5. Bierz długie prysznice. Badania pokazują, że chwile wglądu często przychodzą, gdy nie zdajesz sobie sprawy, że myślisz o problemie, na przykład podczas ciepłego prysznica lub długiego spaceru. Dzieje się tak dlatego, że wglądy są zazwyczaj generowane przez przypływ wysokiej częstotliwości aktywności neuronowej pasma gamma w prawej półkuli mózgu, a umysł jest w stanie lepiej dostroić się do tej półkuli, gdy jest ona wolna od stresu.

6. Bądź sceptyczny wobec swoich wspomnień. W ostatnich latach naukowcy wykazali, że ludzkie wspomnienia są zaskakująco nieuczciwe. Przypominanie sobie wydarzenia (powiedzmy, że twoje ósme urodziny) zmienia strukturę tego wspomnienia w mózgu. Szczegóły są poprawione; narracja ulega zmianie. Im więcej o tym myślisz, tym mniej dokładne staje się twoje wspomnienie i tym mniej wiarygodne jest ono jako podstawa do wyciągania jakichkolwiek wniosków. (Więc może mimo wszystko nie powinieneś zatrudniać klauna na przyjęcie swojego dziecka.)

7. Nie oczekuj diety i dokończ krzyżówkę. Okazuje się, że kora przedczołowa, obszar mózgu odpowiedzialny za siłę woli i myślenie poznawcze, jest dość słabym kawałkiem mięsa i łatwo go uszczupla. W wymownym badaniu osoby, które poproszono o zapamiętanie siedmiocyfrowej liczby, a następnie zaproponowano przekąskę, znacznie częściej wybierały ciasto czekoladowe zamiast sałatki owocowej niż osoby, które proszono o zapamiętanie jednocyfrowej liczby. Mięśnie samokontroli pierwszej grupy były wyczerpane! Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że możesz zrobić wszystko, ale nie wszystko na raz.

8. Przestudiuj swoje błędy. Jedną wspólną cechą ludzi sukcesu jest ich chęć skupienia się na swoich grzebaniach. Nawet jeśli radzą sobie dobrze, upierają się przy tym, co mogli zrobić lepiej. Taki perfekcjonizm może nie jest receptą na szczęście, ale jest ważnym elementem uczenia się, ponieważ komórki mózgowe dowiadują się, jak naprawić sytuację, analizując to, co zrobiły źle.

9. Śmiało i śnij na jawie. Zapomnij o wydajności. Naukowcy odkryli, że marzycielstwo jest ważnym narzędziem kreatywności: powoduje przypływ aktywności w obwodzie zwanym domyślna sieć , który łączy różne części mózgu i pozwala umysłowi tworzyć nowe skojarzenia. Mózg marzycielski jest w rzeczywistości w nadbiegu.

10. Pomyśl o myśleniu. Metapoznanie, jak wiadomo, jest kluczową umiejętnością. Wielu naukowców twierdzi, że najlepszym predyktorem dobrego osądu nie jest inteligencja ani doświadczenie; to chęć zaangażowania się w introspekcję. Mózg jest jak szwajcarski scyzoryk, pełen różnych narzędzi. Wybierając kanapę, możemy ufać swoim emocjom, ale podczas analizowania drobnego druku hipoteki powinniśmy polegać na racjonalnym mózgu. Jeśli nie pomyślisz o tym, które narzędzie mentalne najlepiej nadaje się do danego zadania, możesz skończyć podenerwowany, a nawet spocony w przejściu z kanapą w Ikei.