P. Co jest lepsze, ręczna szczoteczka do zębów czy elektryczna?

Każdy rodzaj szczoteczki jest w porządku, ale bardziej prawdopodobne jest, że spędzisz odpowiednią ilość czasu na szczotkowaniu – od dwóch do trzech minut – używając elektrycznej szczoteczki do zębów – mówi Barbara Ann Rich, rzecznik Akademii Stomatologii Ogólnej i dentysta w Cherry Hill w New Jersey. (Pędzle ręczne trwają średnio mniej niż jedną minutę.) Niezależnie od tego, której używasz, wybierz taką z miękkim włosiem. Inne mogą być zbyt szorstkie i mogą prowadzić do cofania się dziąseł. Bez względu na to, jaki rodzaj pędzla wybierzesz, pamiętaj o codziennym nitkowaniu.

P. Co powoduje recesję dziąseł i co można z nimi zrobić?

Istnieje kilka głównych przyczyn:

• Nadgorliwe mycie zębów. Zbyt mocne szczotkowanie wokół linii dziąseł lub po prostu szczotkowanie zbyt twardym włosiem może powodować erozję dziąseł.
  
  
• Szlifowanie zębów (aka bruksizm). Niektórzy miażdżą tak mocno, że nacisk przyspiesza erozję dziąseł. W wielu przypadkach dentysta może ogolić ząb, który powoduje, że zgryz uderza w inny ząb. W innych przypadkach może być konieczne założenie dostosowanej ochraniacza na usta do noszenia w nocy (kiedy występuje większość szlifowania i zaciskania), aby zapobiec dalszym uszkodzeniom.
  
  
• Choroba dziąseł. Jest to infekcja dziąseł, która pojawia się, gdy bakterie utkną między zębem a dziąsłem. Bakterie w końcu zjadają kość i wspierające tkanki u podstawy zęba. Gdy kość się cofa, to samo dzieje się z otaczającą tkanką dziąsła.
  
  Co robić: W zależności od przyczyny i powagi problemu, dentysta może zalecić wszystko, od głębokiego czyszczenia zębów i dziąseł po przeszczep dziąseł, zabieg, w którym tkanka jest pobierana z górnej części jamy ustnej i przeszczepiana na dziąsła, gdzie trwa od czterech do sześciu tygodni.

P. Jak często muszę odwiedzać dentystę i robić zdjęcia rentgenowskie?

Odpowiedź zależy od stanu zębów i dziąseł. Ogólnie rzecz biorąc, większość osób (dorosłych i dzieci) powinna chodzić do dentysty przynajmniej raz w roku, a być może co sześć miesięcy w celu oczyszczenia i sprawdzenia, czy nie ma ubytków. Jeśli dentysta stwierdzi, że możesz mieć skłonność do chorób dziąseł lub próchnicy zębów, być może będziesz musiał chodzić częściej.

Jeśli chodzi o zdjęcia rentgenowskie, większość dentystów zaleca wykonywanie ich mniej więcej raz w roku. Większość próchnicy zaczyna się między zębami, czego dentysta nie może zobaczyć podczas badania wzrokowego, mówi Kimberly Harms, rzeczniczka ADA i dentysta z Farmington w stanie Minnesota.

P. Jaka jest najlepsza pasta do zębów?

Kup przynajmniej pastę do zębów opatrzoną pieczęcią Amerykańskiego Towarzystwa Stomatologicznego (ADA), co oznacza, że ​​została niezależnie przetestowana, spełnia wszelkie oświadczenia na etykiecie i zawiera fluor, minerał, który utrzymuje mocne szkliwo zębów i zapobiega próchnicy. .

Jeśli masz wrażliwe zęby, pasty do zębów oznaczone jako takie mogą pomóc zmniejszyć ból. Produkty te zawierają minerały, takie jak chlorek strontu i azotan potasu, które blokują maleńkie kanaliki w zębach prowadzące do nerwów. Aby odczuć poprawę, zazwyczaj trzeba używać pasty do zębów przez kilka tygodni, ponieważ minerał musi się z czasem gromadzić.

Jeśli dentysta stwierdzi, że masz nadmiar kamienia nazębnego (który może prowadzić do próchnicy), poszukaj pasty do zębów kontrolującej kamień nazębny zawierającej pirofosforan, która może pomóc zmniejszyć jego nagromadzenie. Według ADA niektóre nowe formuły zawierają składnik przeciwbakteryjny triklosan, który często znajduje się w płynnych płynach do mycia rąk i może pomóc zmniejszyć zapalenie dziąseł, kamień nazębny i nieświeży oddech.

Jeśli Twoje zęby wyglądają na obskurne, pasty reklamowane jako „wybielające” mogą pomóc rozjaśnić Twój uśmiech. Pasty te zazwyczaj zawierają drobne kryształki lub łagodne chemikalia, które rozluźniają zanieczyszczenia i usuwają drobne plamy. Te z sodą oczyszczoną działają w ten sam sposób.

P. Czy naprawdę muszę używać płynu do płukania ust?

Jeśli myjesz zęby co najmniej dwa razy dziennie pastą z fluorem, nitką dentystyczną co najmniej raz dziennie i masz niewielką próchnicę lub chorobę dziąseł, prawdopodobnie nie musisz płukać ust. Z drugiej strony, jeśli masz skłonność do ubytków lub odkładania się płytki nazębnej, po szczotkowaniu możesz skorzystać z płukanki antyseptycznej lub zawierającej fluor (oznaczonej znakiem akceptacji ADA). Zapytaj swojego dentystę, czy uważa, że ​​go potrzebujesz.

P. Co powoduje nadwrażliwość zębów?

Wrażliwość pojawia się, gdy mikroskopijne rurki w warstwie zębiny, która znajduje się tuż pod szkliwem, zostają odsłonięte w wyniku cofania się dziąseł lub ścierania się szkliwa. Rurki prowadzą do najbardziej wewnętrznej warstwy zęba, gdzie znajdują się nerwy, mówi Carolyn Taggart-Burns, profesor stomatologii na Creighton University w Omaha.

Co robić: Aby uniknąć odsłonięcia warstwy zębiny, delikatnie szczotkuj i unikaj kwaśnych pokarmów i napojów, w tym owoców i soków cytrusowych, wina (zwłaszcza białego) i wszystkich napojów gazowanych (zwłaszcza jasnych z dodatkiem kwasu cytrynowego). Nawet niearomatyzowana woda gazowana jest lekko kwaśna i może powodować nadwrażliwość zębów. Stosowanie pasty opracowanej dla wrażliwych zębów również powinno pomóc złagodzić problem. Jeśli tak się nie stanie, zapytaj dentystę o przeszczep dziąseł lub zabieg w gabinecie, który pomoże uszczelnić warstwę zębiny, mówi Susan Karabin, prezes Amerykańskiej Akademii Periodontologii i profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Columbia.

P. Czy wybielanie zębów i inne produkty wybielające są bezpieczne?

W przeważającej części tak. Wybielanie zębów nie sprawia, że ​​zęby są bardziej podatne na próchnicę. Jednak zarówno profesjonalne, jak i domowe wybielanie może mieć różne stopnie powodzenia i może powodować nadwrażliwość zębów, która może wahać się od drobnego podrażnienia dziąseł do bardziej poważnego dyskomfortu. (To zwykle ustępuje po zatrzymaniu leczenia.

Profesjonalne zabiegi wybielające (nadzorowane przez dentystę) pozwalają na uzyskanie wyższego stężenia roztworu wybielającego — do około 35 procent nadtlenku — niż produkty dostępne bez recepty.

Zabiegi dostępne bez recepty, takie jak żele i paski wybielające, zawierają osłabiony roztwór wybielający — zwykle do 10 procent nadtlenku. Chociaż mogą powodować mniejszą wrażliwość zębów i dziąseł, mogą trwać dłużej niż profesjonalne wybielanie, aby uzyskać efekt wybielający.

Wybielanie aktywowane laserem i światłem może przynieść rezultaty już po kilku sesjach, ale ADA twierdzi, że nie ma jeszcze odpowiednich badań dotyczących bezpieczeństwa i skuteczności tych procesów.

P. Czy niektóre pokarmy osłabiają zęby lub czynią je bardziej podatnymi na próchnicę?

Tak. Pokarmy bogate w skrobię i słodkie są najbardziej skłonne do pozostawiania pozostałości, którymi żywią się bakterie powodujące rozkład. Bakterie z kolei wydzielają kwasy, które wżerają się w szkliwo zębów.

Co robić: Szczotkowanie zaraz po zjedzeniu przekąsek bogatych w cukier lub węglowodany to najlepszy sposób na zwalczanie bakterii, ale jeśli nie masz w pobliżu szczoteczki do zębów, wypłucz usta wodą, aby zneutralizować kwasowość i rozluźnić zanieczyszczenia.

Kolejne proste rozwiązanie: wrzuć kawałek gumy bez cukru. Guma do żucia przyspiesza produkcję śliny, która ma właściwości antybakteryjne.

Wreszcie, jeśli nałogiem są napoje gazowane (dietetyczne lub zwykłe), pij gazowane napoje przez słomkę umieszczoną w tylnej części jamy ustnej, aby słodka lub kwaśna ciecz omijała większość zębów.

P. Jaki jest związek między chorobą dziąseł a chorobami serca?

Choroba dziąseł jest wynikiem przerostu niezdrowych bakterii w tkance dziąseł. Niektórzy eksperci uważają, że bakterie te mogą przyczyniać się do miażdżycy, stwardnienia tętnic i poważnej przyczyny chorób serca. Kolejny powód do szczotkowania, nitkowania i powtarzania w razie potrzeby.