Zeszłej nocy, gdy zdjęcia przerażonych, straumatyzowanych uczniów uciekających ze szkoły wypełniły nasze ekrany telewizyjne – po raz kolejny – rodzice stanęli przed pytaniem, które teraz pojawia się z mrożącą krew w żyłach regularnością: jak mam powiedzieć mojemu dziecku, że bezpiecznie idzie do szkoły, kiedy strzelanina w szkole zdarzają się raz za razem, a końca nie widać?

Liczby są zadziwiające. Wczoraj 17 uczniów i nauczycieli zginęło, gdy były uczeń przechadzał się po korytarzach Marjory Stoneman Douglas High School w Parkland, Floryda, z karabinem AR-15. Dzieje się to pięć lat po masakrze w Szkole Podstawowej Sandy Hook i 19 lat po Columbine. Ale nie musimy patrzeć tak daleko wstecz, aby zobaczyć horror: według organizacji non-profit Każde miasto dla bezpieczeństwa broni, od 2013 r. było 290 strzelanin w szkołach, w tym 18 do tej pory w tym roku (i pamiętaj, że to dopiero luty).

Ciągły napływ złych wiadomości może sprawić, że rodzice poczują się sparaliżowani, niepewni, co powiedzieć swoim dzieciom, ale ważne jest, aby zająć się ich obawami i pokazać im, że emocjonalna reakcja na tragedię jest normalną i zdrową reakcją, mówi Adam Brown. PsyD, adiunkt kliniczny Psychiatrii Dzieci i Młodzieży w NYU Langone Health.

Jeśli masz problem ze znalezieniem słów, oto jak zacząć:

• Nie zakładaj, że Twoje dziecko jest w błogiej nieświadomości tego, co się dzieje. Wielu rodziców ogranicza kontakt z wiadomościami, ale tylko dlatego, że nie masz włączonego telewizora, nie oznacza to, że nie będą słyszeć, co się stało od innych ludzi, mówi Brown. Jeśli nie masz pewności, ile twoje dziecko wie, powiedzmy, że dzisiaj w szkole na Florydzie wydarzyło się coś strasznego. Czy coś o tym słyszałeś? Czy masz jakieś pytania? Zawsze lepiej, aby Twoje dziecko usłyszało od Ciebie wiadomości, a nie w szkolnym autobusie lub na szkolnym boisku, gdzie może zbierać bardzo niedokładne informacje, dodaje Brown.

• Zapewnij swoje dziecko, ale nie obiecuj, że tragedia nigdy nie wydarzy się w Twoim mieście. Pierwszą rzeczą jest poinformowanie dziecka, że ​​jest bezpieczne. Możesz powiedzieć, że stało się to w innym stanie (lub mieście), a nie w twojej szkole. Złapali złego faceta, więc nie grozi ci żadne niebezpieczeństwo, mówi Brown, który zwraca uwagę, że to bardzo różni się od powiedzenia: Nie, to się nigdy nie zdarzy w naszym mieście. Co ty mogą należy wskazać wszystkie sposoby, w jakie ty, nauczyciel twojego dziecka i policja pracujecie, aby zapewnić wszystkim bezpieczeństwo. Jeśli Twoje dziecko nadal czuje się niespokojne i bezsilne, pomóż mu ukierunkowywać te emocje w pozytywny sposób, pisząc do kongresmena list na temat przepisów dotyczących broni lub zbierając pieniądze dla ofiar przemocy.

• Podążaj za wskazówkami swojego dziecka. Daj dziecku trochę informacji i zobacz, jak na to zareaguje, mówi Brown. Dla niektórych to wystarczy, ale inni będą potrzebować więcej. Pozwól im prowadzić rozmowę, zadając pytania, aż poczują się usatysfakcjonowani.

• Pozwól nastolatkowi mówić, aby wyrażał złość i strach. Nastolatkowie już teraz będą zmagać się z głębszymi kwestiami moralnymi i etycznymi, dlatego ważne jest, aby stworzyć środowisko, w którym będą mogli otwarcie mówić o swoich uczuciach, mówi Brown – choć zwraca uwagę, że niektórzy mogą być bardziej skłonni do rozmowy o tych kwestiach ze swoimi przyjaciółmi niż z rodzicami. Mimo to możesz usiąść ze swoim nastolatkiem i powiedzieć: Kiedy zdarzają się takie rzeczy, kwestionuję moje podstawowe założenia dotyczące świata i zastanawiam się, jak to jest dla ciebie? Nawet jeśli nie masz żadnych odpowiedzi, możesz skorzystać z okazji do otwartej, znaczącej dyskusji.