Spotkanie z rodziną to jedna z prawdziwych świątecznych radości, zwłaszcza jeśli nie widujecie się często. To okazja, by spotkać się z kuzynami, zobaczyć, jak bardzo urosły dzieci i powspominać przeszłość.

Może to być również dobry moment, aby sprawdzić starszych przyjaciół lub krewnych, którzy mogą nie wydawać się tak bystrzy jak kiedyś — zwłaszcza tych, którzy żyją niezależnie i nie mają nikogo, kto by na nich regularnie zwracał szczególną uwagę.

POWIĄZANE: Jak rozmawiać z innymi o trudnej diagnozie

Jeśli od jakiegoś czasu nie widziałeś swojej starszej ukochanej osoby, możesz być bardziej skłonny zauważyć zmiany w jej pamięci i zachowaniu, które cię niepokoją, mówi dr Gregory Jicha, profesor neurologii z University of Kentucky Sanders-Brown Center. Starzenie się.

Tak, bardzo niewygodne jest kwestionowanie czyjegoś stanu psychicznego — zwłaszcza rodzica lub innego bliskiego członka rodziny. Ale jeśli podejrzewasz, że wystąpił problem, ważne jest, aby zachęcić ich do wizyty u lekarza. Jeden powód? W około jednej trzeciej przypadków, mówi dr Jicha, problemy z pamięcią lub poznaniem są spowodowane przez coś inny niż choroba Alzheimera.

ZWIĄZANE Z: Badanie mówi, że zrób te 3 rzeczy, aby zapobiec chorobie Alzheimera

Czasami dowiadujemy się, że pacjent po prostu potrzebuje lekarstwa na tarczycę lub ma niedobór witamin i możemy łatwo leczyć te schorzenia – mówi. Innym razem okazuje się, że pacjent miał udar, którym należy się zająć w zupełnie inny sposób.

Nawet jeśli testy wykażą, że ukochana osoba jest we wczesnych stadiach demencji, potwierdzenie może mieć duże znaczenie: ukochana osoba może być zmuszona do wprowadzenia zmian, aby lepiej radzić sobie z problemami z pamięcią — na przykład podawanie codziennych leków w ciągu siedmiu dni pudełko z tabletkami, aby upewnić się, że nie przegapią dawki, lub wynajęcie doradcy medycznego, który pomoże w podstawowych zadaniach.

Postawienie diagnozy demencji może również oznaczać zbadanie opcji leczenia. Im wcześniej zaczniemy przyjmować leki na problemy z pamięcią, tym lepiej sobie radzą na dłuższą metę, mówi dr Jicha. Nie wyleczą choroby ani nie zmienią długości życia człowieka, ale utrzymują ludzi na znacznie wyższym poziomie przez znacznie dłuższy czas.

POWIĄZANE: Zaskakujący sposób, w jaki 1 para pomaga rodzinom i pacjentom zmagającym się z chorobą Alzheimera

Oczywiście wczesny spadek funkcji poznawczych nie zawsze jest oczywisty i może być trudno odróżnić, co tak naprawdę jest sygnałem ostrzegawczym demencji, a co normalną oznaką starzenia. Oto kilka czerwonych flag do oglądania i słuchania w tym okresie świątecznym.

Powtarzają się. Dr Jicha mówi, że normalne jest, że pamięć człowieka zwalnia wraz ze starzeniem się, i może to być normalne, że ktoś opowiada historię lub zadaje pytanie od nowa… gdyby łapią się i przyznają do błędu. Kiedy coś powtarzają i wydają się zupełnie nieświadomi, że zostało to omówione wcześniej, jest to kiedy wiesz, by zapytać: „Czy miałeś problemy z pamięcią?”, mówi.

Kłopoty z przepisami. Umiejętności rozwiązywania problemów mogą się pogorszyć u osoby z chorobą Alzheimera. Postępowanie zgodnie z instrukcjami krok po kroku lub wykonywanie prostych obliczeń może być mylące.

Gubię się w znajomych miejscach. To normalne, że starsza osoba dorosła czuje się zdezorientowana lub zdezorientowana, gdy znajduje się w nowym miejscu – ale jeśli ma trudności z wykonywaniem znajomych zadań lub poruszaniem się po znajomych miejscach, może to być oznaką demencji.

Dobór niewłaściwych słów. Zdrowi ludzie czasami mają trudności ze znalezieniem właściwego słowa, zwłaszcza gdy się starzeją. Ale używanie zupełnie niewłaściwych słów i nazywanie rzeczy niewłaściwymi nazwami może być znakiem, że dzieje się coś poważniejszego.

Niewłaściwa higiena. Zmiany w wyglądzie są często pierwszą rzeczą, jaką zauważają członkowie rodziny, gdy dana osoba ma demencję, mówi dr Jicha, szczególnie w przypadku osób, które są zazwyczaj nieskazitelnie ubrane lub skrupulatnie ubierają się w makijaż. Z pewnością ktoś, kto jest na emeryturze i rzadko wychodzi z domu, może kłaść mniejszy nacisk na to, jak wygląda. Ale jeśli pojawiają się na kolacji w Święto Dziękczynienia i wyraźnie nie golili się ani nie brali prysznica od kilku dni, może to oznaczać problem, mówi.

Wskazówki dotyczące gospodarstwa domowego. Jeśli odwiedzasz starszą ukochaną osobę w jej domu, zwróć uwagę na wszystko, co wydaje się niezwykłe lub nietypowe. Czy brakuje im produktów do higieny osobistej, takich jak pasta do zębów, mydło i szampon? Czy w lodówce znajdują się stare lub zgniłe przedmioty? Czy piętrzą się pranie lub śmieci?

Zmiany osobowości. Czy twoja ukochana osoba zachowuje się irracjonalnie, bojąc się lub podejrzliwie? Czy wykazują złą ocenę sytuacji – na przykład dając pieniądze telemarketerom? Najważniejszą rzeczą, której chcesz szukać, jest znacząca zmiana, mówi dr Jicha. Jeśli nie masz pewności, po prostu zadaj sobie pytanie: czy ich zachowanie – lub sposób, w jaki się prezentują, lub ich dom – nagle jest inne niż kiedyś? Jeśli odpowiedź brzmi tak, warto porozmawiać z lekarzem.