Twoje jelito jest niezbędne nie tylko dla instynktów. Musi upewnić się, że twoje ciało zostanie nakarmione, co jest bardzo złożoną pracą: żołądek ubija jedzenie; jelito cienkie rozbija mieszaninę (zwaną treścią pokarmową) na mniejsze cząsteczki, aby organizm mógł wchłonąć składniki odżywcze; a jelito grube zamienia to, co nie jest potrzebne, w… no wiesz. Kiedy proces działa tak, jak powinien, jesteś szczęśliwie nieświadomy. Ale kiedy jedna część pójdzie nie tak, tak samo jak jakość twojego życia. Dla dobra Twoich jelit, oto pełne podsumowanie tego, co jest normalne, a co nie.

Psychologia Twojego żołądka

Dlaczego mamy tak małą kontrolę nad tym, co dzieje się w przewodzie pokarmowym? Ponieważ jelita mają swój własny rozum.

Twój drugi mózg

Układ nerwowy jelit, czasami nazywany drugim mózgiem, to sieć ponad 100 milionów neuronów (komórek, które przekazują informacje przez połączenia elektryczne i chemiczne), która biegnie wzdłuż przewodu pokarmowego. Oczywiście ten mózg nie generuje emocji ani nie zatrzymuje wspomnień. Ale może działać na układ trawienny niezależnie od mózgu w twojej głowie, decydując, kiedy przenieść pokarm z żołądka do jelita cienkiego, kiedy uwolnić hormony, kiedy wydalić odpady, a nawet kiedy wysłać jedzenie z powrotem, skąd pochodzi. (Dlatego nie możesz oprzeć się chęci wymiotowania, gdy jesteś chory.) Mózg nie lubi mikrozarządzania, mówi dr Michael D. Gershon, profesor patologii i biologii komórkowej na Uniwersytecie Columbia i autor książki Drugi mózg (15 USD, amazonka.pl ). Pozostawia szczegóły trawienia w jelitach.

Aby podejmować te jelitowe decyzje, drugi mózg używa wielu z tych samych narzędzi, których używa zwykły mózg – przede wszystkim neuroprzekaźnika serotoniny. W rzeczywistości 95 procent zapasów serotoniny w organizmie znajduje się w jelitach. Podczas gdy serotonina w mózgu pomaga tworzyć dobre samopoczucie, serotonina w przewodzie pokarmowym jest jego mieczem i tarczą przed wrogimi czynnikami, takimi jak złe bakterie. Serotonina w jelitach może mobilizować stan zapalny, wykrywać potencjalnych najeźdźców i zasadniczo skłaniać jelita do rozwinięcia pełnej reakcji obronnej, mówi Gershon.

Połączenie umysł-ciało

Jeśli twój żołądek cię niepokoi, połóż się i uspokój go chłodnymi myślami, powiedział legendarny baseballista Satchel Paige w 1953 roku. Okazuje się, że był na czymś. Jelito jest misternie powiązane z twoim stanem umysłu, ponieważ wiesz, czy kiedykolwiek miałeś motyle przed ważną randką lub czułeś się chory przed egzaminem. Głównym połączeniem jest nerw błędny, który zaczyna się u podstawy mózgu, biegnie w dół szyi i klatki piersiowej, a następnie rozgałęzia się w jelitach. Większość wiadomości przesyłanych przez nerw błędny trafia z jelit do mózgu, a nie odwrotnie. U zdrowej osoby są one w większości nieświadome: łagodne aktualizacje dotyczące rutynowej czynności jelit, aby mózg mógł utrzymać równowagę w ciele. Ale u osób z problemami trawiennymi wiadomości nie są tak przyjemne. Wyobraź sobie, że twoje jelita są w niebezpieczeństwie – może masz bolesne wzdęcia. Teraz zamiast wysyłać miłe wiadomości, że wszystko jest w porządku, jelita będą wysyłać sygnały o niebezpieczeństwie mózgu, mówi Gershon. Możliwe, że te nieświadome komunikaty ostrzegawcze staną się tak przytłaczające, że zmaterializują się jako lęk i depresja. Znasz wyrażenie, które było pierwsze, kurczak czy jajko? To samo dotyczy problemów trawiennych i lęku. Nie wiemy, czy stres powoduje nieprawidłowe funkcjonowanie jelit, czy nieprawidłowe funkcjonowanie jelit powoduje stres psychiczny, mówi Gershon. To powiedziawszy, nie ma wątpliwości, że dodanie pojedynczego stresującego wydarzenia do przewlekłego stresu pogarsza przewlekłe objawy trawienne, mówi dr Yuri Saito, gastroenterolog z Mayo Clinic w Rochester w stanie Minnesota.

Efekt motyla

Ten nieustanny stres i cierpienie różni się od zwykłego, starego przypadku nerwów. Kiedy masz nagły atak biegunki przed dużą rozmową kwalifikacyjną lub prezentacją, twoje ciało prawdopodobnie przechodzi w tryb walki lub ucieczki. Gdy twój mózg generuje przypływ hormonów stresu, sygnalizuje ciału, aby skupiło się na problemie, pozostawiając regulację trawienia na tylnym palniku. W odpowiedzi jelito może przejść w nadbieg (inaczej znany jako biegunka lub wymioty). Uczucie motyli w żołądku to tylko łagodniejsza wersja tej samej reakcji.

5 zdrowych strategii jelitowych

Często to proste rzeczy zapewniają stabilność systemu.

1. Zaangażuj się w ćwiczenia. Ćwiczenia wprawiają w ruch jelito grube, pomagając zachować regularność Przydaje się również w przypadku zespołu jelita drażliwego lub IBS: ostatnie szwedzkie badanie opublikowane w American Journal of Gastroenterology wykazali, że osoby, które ćwiczyły trzy do pięciu razy w tygodniu przez 12 tygodni, odnotowały znaczną poprawę objawów IBS; osoby niećwiczące nie dostrzegały tych samych korzyści.

2. Przeżuwaj jedzenie. Aby być szczęśliwym, nasz przewód pokarmowy potrzebuje czasu na posiłki oraz dokładnego i powolnego przeżuwania pokarmu – mówi JJ Virgin, certyfikowany specjalista ds. żywienia z Palm Desert w Kalifornii, autor książki Dieta Dziewicy (26 USD, amazonka.pl ). Mniejsze, częstsze posiłki mogą również pomóc w uniknięciu przeciążenia układu pokarmowego.

3. Odstresuj się. Interwencje psychologiczne mogą być bardzo pomocne, jeśli chodzi o leczenie objawów żołądkowo-jelitowych, mówi Saito. Proponuje trening uważności, prostej techniki medytacji, która polega na skupieniu się na chwili obecnej i przeformułowaniu tego, jak reagujesz na stres. Terapia rozmowami, joga, a nawet hipnoterapia również pomagają.

4. Weź probiotyk. Jelito jest domem dla dziesiątek bilionów bakterii, z których około 10 procent jest złych (powodujących zaburzenia trawienne) i 90 procent dobrych (kontrolujących złe bakterie). Probiotyki to po prostu inne słowo na określenie dobrych bakterii. Przyjmowane regularnie pomogą zaburzać stosunek bakterii w jelitach do dobrych. Niektóre formy jogurtu i kefiru zawierają probiotyki, ale w żadnym stopniu nie są one w stanie dostarczyć suplementów. Jak wybrać jeden? Shekhar Challa, MD, gastroenterolog w Topeka, Kansas, autor książki Probiotyki dla manekinów (17 USD, amazonka.pl ), zaleca poszukiwanie butelek z co najmniej 5 miliardami CFU (jednostek tworzących kolonie) i co najmniej pięcioma szczepami bakterii (o nazwach takich jak Lactobacillus acidophilus ). Jelita każdej osoby są inne, więc jeśli bierzesz probiotyk na ulgę w jelicie wiewiórki i po kilku tygodniach nic się nie zmienia, warto spróbować innego.

5. Miej na to oko. Może to nie brzmieć zachęcająco, ale jednym z najłatwiejszych sposobów sprawdzenia stanu zdrowia jelit jest zajrzenie do toalety przed spłukaniem. Kolor czerwony może wskazywać na krew w dolnym odcinku przewodu pokarmowego, co może być oznaką raka jelita grubego, choroby Leśniowskiego-Crohna, wrzodziejącego zapalenia jelita grubego lub hemoroidów. Czarny może wskazywać na krwawienie z górnego odcinka przewodu pokarmowego, takie jak wrzody żołądka. (Wystarczy pamiętać, że tabletki żelaza i pokarmy takie jak buraki mogą mieć nieszkodliwe działanie zmieniające kolor.) Twardy jest dobry, twardy może oznaczać odwodnienie lub zaparcia, a brak kształtu oznacza biegunkę. Chudy (szerokość ołówka) również może być powodem do niepokoju. Może to wskazywać na zwężenie okrężnicy, prawdopodobnie z powodu guza, mówi Lawrence J. Brandt, główny emeryt gastroenterologii i profesor medycyny i chirurgii w Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku.

A potem, jeśli nadal masz problemy...

1. Zobacz specjalistę. Ważne jest, aby upewnić się, że nie masz poważnego problemu, a gastroenterolog może zadzwonić. Kiedy zmiany stylu życia nie uspokoją jelit, pomocne mogą być leki na receptę (takie jak przeciwskurczowe, antybiotyki lub leki przeciwdepresyjne).

2. Prowadź dziennik FFS. To oznacza „jedzenie, uczucia i objawy” — mówi Elaine Magee, zarejestrowana dietetyczka z Północnej Kalifornii i autorka książki Powiedz mi, co jeść, jeśli mam zespół jelita drażliwego (13 USD, amazonka.pl ). Magee sugeruje zapisywanie wszystkiego, co jesz, pory, w której jesz, wszelkich objawów oraz stresu i emocji, których doświadczasz każdego dnia. Pomoże Ci to odkryć Twój styl życia i wyzwalacze diety.

3. Jedz więcej błonnika i pij więcej wody. Jeśli cierpisz na zaparcia, postaraj się spożywać 50 gramów błonnika dziennie, sugeruje Virgin. Powoli zwiększaj spożycie o 5 do 10 gramów co kilka dni, aż osiągniesz swoją docelową ilość.

4. Ogranicz alkohol i kofeinę. Są to stymulatory trawienne, które mogą wprowadzić Cię w tryb turbo. Jeśli masz biegunkę, twoje trawienie jest już zbyt szybkie – nie chcesz go dalej przyspieszać.

Dobre narzekania

Niektóre sygnały z układu pokarmowego są zupełnie normalne.

Codziennie około 11 rano burczy mi w brzuchu. Głośno.

Niski pomruk, gdy jesteś głodny lub zaraz po jedzeniu, oznacza, że ​​gaz i płyn mieszają się ze sobą podczas kurczenia się jelita cienkiego. Chociaż może się wydawać, że wszyscy w sali konferencyjnej to słyszą, inni zwykle tego nie zauważają, mówi Brandt. Jeśli słyszysz głośne, wysokie piski lub dźwiękom towarzyszy ból brzucha, zdrowy proces warczenia przebiega zbyt agresywnie i możesz chcieć skontaktować się z lekarzem, aby dowiedzieć się, dlaczego.

Wychodzę trzy razy dziennie.

Czy zawsze tak było? Tak długo, jak regularnie wykonujesz rutynę i nie masz silnych wzdęć ani skurczów między wizytami w łazience, możesz… no cóż, iść. (To samo dotyczy sytuacji, gdy chodzisz do toalety tylko kilka razy w tygodniu.) To powiedziawszy, jeśli idziesz do toalety więcej niż cztery razy dziennie lub mniej niż trzy razy w tygodniu i czujesz się nieswojo, rozważ skonsultowanie się z lekarzem, aby orzec rozwiązać poważniejszy problem.

Czuję się tak nadęty pod koniec dnia.

To normalne, jeśli późnym popołudniem brzuch nieco wystaje. W tym momencie twoje mięśnie są zmęczone i są mniej zdolne do krępowania jelit, więc lekko wybrzuszają się, mówi Brandt. Nie jest też niczym wielkim uczuciem lekkiego obrzęku po dużym posiłku. Ale alarm powinien się włączyć, jeśli twój brzuch często staje się wymiernie większy i pozostaje taki przez wiele godzin. Może to sygnalizować niedrożność jelit, problem ze sposobem kurczenia się jelit, zaburzenia elektrolitowe (zaburzenie równowagi soli we krwi) lub chorobę wątroby lub jajników.

Wróciłem do domu w samą porę!

Jeśli musisz iść, kiedy uderzasz we frontowe drzwi, to nie jest dobry moment. Jeśli nie było cię w domu, mówi Brandt, ta potrzeba może w ogóle nie nadejść. Nasze wnętrzności i mózg są tak połączone, że kiedy wchodzisz do miejsca, w którym zwykle robisz swoje interesy, mózg ostrzega jelita, aby się poruszyły. Dlatego też możesz mieć zaparcia podczas podróży. Z dala od macierzystej bazy mózg może nie wysyłać sygnału startu do jelit.

Jeśli Twoje jelita są zawsze zrzędliwe

Każdy od czasu do czasu ma biegunkę – na przykład z powodu złej kanapki z indykiem, uścisku dłoni kogoś chorego lub zmiany harmonogramu. A niektóre zaparcia są normalne przy zmianach w rutynie lub diecie.

Oznaki kłopotów

sposoby, aby twój dom ładnie pachniał

Jeśli często cierpisz na biegunkę lub zaparcia, lub naprzemiennie, możesz mieć zespół jelita drażliwego lub IBS. Jest to jedna z najczęstszych chorób przewodu pokarmowego, dotykająca 10 do 15 procent populacji. IBS to nie tylko ogólna diagnoza dla każdego z łagodnymi zaburzeniami trawienia. Definicją tego jest przewlekły dyskomfort w jamie brzusznej związany ze zmienionymi nawykami jelit, mówi Brandt.

Chociaż nie ma twardego i szybkiego zrozumienia, co powoduje IBS, jedna z teorii głosi, że objawy wywodzą się z ultrawrażliwego przewodu żołądkowo-jelitowego. U osób z IBS jelita są wrażliwe na bodźce normalnego trawienia na znacznie niższym poziomie niż u przeciętnego człowieka, mówi Brandt. Ich mózgi interpretują te doznania – których normalna osoba nie zauważyłaby – jako ból. W rezultacie pojawiają się objawy.

Poważniejsze problemy

Często problemy z trawieniem mogą sygnalizować również inne stany. Sprawdź obecność krwi w stolcu, zwężenie stolca, niewyjaśnioną utratę wagi, biegunkę trwającą dłużej niż 48 godzin, utratę kontroli jelit lub wybudzenie ze snu pod kątem wypróżnień, z których każdy może wskazywać na poważną (ale często uleczalną) chorobę, takie jak choroba zapalna jelit, celiakia lub rak jelita grubego.